Một trong những nhà sáng chế vĩ đại nhất của thế giới chính là Thomas Edison – nhà sáng chế thiên tài có công lao mang ánh sáng nhân tạo đến cho nhân loại. Trong bài viết sau, VLIP sẽ giới thiệu một vài điều cơ bản về vị sáng tạo giả đại tài này.
Thomas Alva Edison (11 tháng 2 năm 1847 – 18 tháng 10 năm 1931) là một nhà sáng chế và doanh nhân người Mỹ. Ông đã phát triển nhiều thiết bị trong các lĩnh vực như sản xuất điện, truyền thông đại chúng, ghi âm và hình ảnh chuyển động. Những sáng chế này, bao gồm máy quay đĩa, máy ảnh chuyển động và các phiên bản đầu tiên của bóng đèn điện, đã có tác động rộng rãi đến thế giới công nghiệp hóa hiện đại.
Ông là một trong những nhà sáng chế đầu tiên áp dụng các nguyên tắc của khoa học có tổ chức và làm việc theo nhóm vào quá trình sáng chế. Làm việc với nhiều nhà nghiên cứu, Edison đã thành lập phòng thí nghiệm nghiên cứu công nghiệp đầu tiên trên toàn thế giới.
Trước khi qua đời ở tuổi 84 năm 1931, Thomas Edison đã tích lũy được 1.093 bằng sáng chế đăng ký tại Hoa Kỳ. Một con số kỷ lục thậm chí tính đến thời điểm hiện tại, gần 1 thế kỉ sau ngày ông mất. Ông có 389 bằng sáng chế cho đèn điện và năng lượng, 195 bằng sáng chế cho máy quay đĩa, 150 bằng sáng chế cho điện báo, 141 bằng sáng chế cho pin lưu trữ và 34 bằng sáng chế cho điện thoại.
Theo dữ liệu tổng hợp, Thomas Edison có tổng cộng 2.332 bằng sáng chế mang tên ông trong suốt cuộc đời của mình trên toàn thế giới. Mặc dù danh sách đầy đủ các bằng sáng chế của Edison là không tồn tại bởi lẽ hệ thống lưu trữ thông tin của các quốc gia là không hoàn thiện, khó đối chiếu.
Tuy nhiên, theo thông tin tổng hợp được thì có khoảng 1.239 bằng sáng chế của ông là các bằng sáng chế không thuộc Hoa Kỳ đã được trao cho ông ở 34 quốc gia khác nhau. Ngoài ra, trong suốt cuộc đời của mình, Edison đã nộp khoảng 500 đơn xin cấp bằng sáng chế nhưng không thành công hoặc bị từ bỏ.
Edison luôn cẩn thận ghi chép lại quá trình nghiên cứu của mình trong 4.000 cuốn sổ ghi chép bao gồm các sáng chế và ý tưởng của mình, trở thành bằng chứng xác đáng, không thể chối cãi nếu tranh chấp về chủ sở hữu bằng sáng chế nổ ra.
Các bằng sáng chế nổi bật
Bằng sáng chế đầu tiên của Edison được cấp vào ngày 13 tháng 10 năm 1868 khi Edison mới 21 tuổi.
Các bằng sáng chế của Edison là toàn bộ hệ thống hoặc thành phần hỗ trợ các hệ thống đó.
Kể từ năm 21 tuổi, cứ sau một khoảng thời gian Edison sẽ nộp một đơn đăng ký sáng chế mới và được cấp bằng sáng chế. Quy trình này cứ tiếp diễn liên tục cho đến cuối đời ông.
Khoảng thời gian thành công nhất về mặt đăng ký/cấp bằng sáng chế của ông là trong khoảng thời gian từ 1872-1890 hoặc 1897-1912.
Năm 1878, Edison tập trung vào việc sáng chế ra một loại đèn điện an toàn, rẻ tiền để thay thế đèn gas — một thách thức mà các nhà khoa học đã phải vật lộn trong suốt 50 năm. Với sự giúp đỡ của những nhà tài trợ nổi tiếng thế giới thời bấy giờ như J.P. Morgan và gia đình Vanderbilt, Edison đã thành lập Công ty Đèn điện Edison và bắt đầu nghiên cứu và phát triển.
Vào tháng 10 năm 1879, ông đã đạt được một bước đột phá với bóng đèn sử dụng dây tóc bạch kim. Vào mùa hè năm 1880, ông đã sử dụng tre carbon như một giải pháp thay thế khả thi cho dây tóc, được chứng minh là chìa khóa cho một bóng đèn có tuổi thọ cao và giá cả phải chăng.
Mặc dù hệ thống chiếu sáng sợi đốt ban đầu của Edison có vấn đề, nhưng chúng đã được sử dụng trong các sự kiện nổi tiếng như Triển lãm Ánh sáng Paris năm 1881 và Cung điện Pha lê ở London năm 1882.
Đến ngày nay, mỗi khi nhìn vào một cái bóng đèn hay phiên bản cải tiến của nó, bất kì ai cũng sẽ nhớ đến cái tên Thomas Edison – người cha đẻ của đèn điện nhân tạo, thắp sáng và tạo hi vọng cho người dân trong những thời khắc đen tối nhất.
