Tháng 5 năm 2019, Marc Jacobs đã nộp một đơn đăng ký nhãn hiệu rất thú vị. Thương hiệu này vẫn đang cố gắng đăng ký từ “THE” để sử dụng trên túi xách và quần áo, cùng các hàng hóa liên quan khác. Theo đơn đăng ký nộp cho Văn phòng Sáng chế và Thương hiệu Hoa Kỳ (“USPTO”), Marc Jacobs và thương hiệu thời trang cùng tên của ông chưa bắt đầu sử dụng nhãn hiệu “THE” trên các loại sản phẩm đó, nhưng đã có ý định thực sự sẽ sử dụng nhãn hiệu này trong tương lai không xa. Ý định này có thể thành công hay không? Khả năng thành công là bao nhiêu %?

Phản hồi của UPSTO

Đối với đơn đăng ký của Marc Jacobs, phản hồi đầu tiên của UPSTO là yêu cầu Marc Jacobs phải cụ thể hơn trong đơn của mình đối với các loại hàng hóa có liên quan sẽ sử dụng “THE” là nhãn hiệu, bao gồm “quần áo chống thấm nước” và “cà vạt”.

“THE” sử dụng trong thương mại

Trong thông báo thứ hai, USPTO cho rằng hình vẽ của nhãn hiệu khác với mẫu thể hiện nhãn hiệu được sử dụng trong thương mại mà Marc Jacobs cung cấp trong đơn. Theo đó, Jacobs đã cung cấp cho USPTO một bức ảnh về chiếc ba lô có miếng dán ghi “THE BACKPACK MARC JACOBS” và một chiếc áo khoác khác có mác bên trong ghi “THE VELVETEEN JEAN JACKET MARC JACOBS” để làm bằng chứng về cách nhà mốt này đã sử dụng nhãn hiệu “THE” trong thương mại.

Nhưng UPSTO cho rằng đây không phải là bằng chứng hợp lý về việc sử dụng nhãn hiệu “THE” trong thương mại. Bởi “THE” là một phần không riêng biệt với “BACKPACK” hay “VELVETEEN JEAN JACKET”, và không tạo được ấn tượng thương mại khác biệt.

UPSTO đã từ chối đơn đăng ký sơ bộ, trên cơ sở cho rằng “THE” không thực sự hoạt động như một nhãn hiệu. Chuyên viên của Văn phòng nghi ngờ khả năng chỉ ra nguồn gốc của hàng hóa và để phân biệt chúng với những người khác của “THE”.

Marc Jacobs thay đổi cơ sở nộp đơn

Đáp lại hành động này, Marc Jacobs đã đệ trình một mẫu mới, lần này là một chiếc áo len có in chữ “THE” trên đó. Đồng thời, thay đổi cơ sở nộp đơn từ 1 (a) “sử dụng trong thương mại” (Nhãn hiệu đang được sử dụng trong thương mại và đã được sử dụng trong thương mại kể từ ngày nộp đơn đăng ký) thành 1 (b) “dự định sử dụng” (Người nộp đơn có ý định thực sự sử dụng nhãn hiệu trong thương mại).

Chiếc áo len in chữ “THE” của Marc Jacobs. Ảnh: thefashionlaw

Sự từ chối của UPSTO

Vẫn không bị thuyết phục về khả năng phân biệt của nhãn hiệu, vào tháng 3 năm 2020, USPTO đã định rằng “THE” trên áo len đơn thuần chỉ là một đặc điểm trang trí của quần áo. Do đó, không có chức năng như một nhãn hiệu để chỉ ra nguồn gốc của quần áo và để xác định và phân biệt với quần áo của các nhãn hiệu khác.

Có lẽ luật sư của Marc Jacobs cũng phân vân giữa hai cơ sở nộp đơn. Đó là lý do tại sao thương hiệu đã nộp đơn vào tháng 5 năm 2019 tuyên bố rằng Marc Jacobs có ý định sử dụng “THE” làm nhãn hiệu. Sau đó, đã sửa đổi đơn đăng ký và tuyên bố rằng họ đã sử dụng kể từ năm 2018. Và cuối cùng họ lại thay đổi một lần nữa, tuyên bố rằng họ vẫn chưa bắt đầu sử dụng nhãn hiệu “THE” của mình.

Nhãn hiệu “THE” đã tồn tại ?

Marc Jacobs không phải là người duy nhất đòi quyền bảo hộ nhãn hiệu cho “THE.” Chỉ vài tháng sau khi thương hiệu thời trang nộp đơn đăng ký nhãn hiệu, Đại học Bang Ohio đã nộp đơn đăng ký nhãn hiệu độc quyền cho từ “THE” để sử dụng trên quần áo, bao gồm áo thun, mũ bóng chày và mũ. Trường cho biết họ đã sử dụng “THE” như một nhãn hiệu ít nhất là từ năm 2005.

– Rùa –