Một trong những trường hợp đáng chú ý nhất về bản quyền nghệ thuật là Cariou vs Prince
Năm 2000 nhiếp ảnh gia người Pháp Patrick Cariou đã công bố một cuốn sách có bức tranh chân dung và phong cảnh chụp ở Jamaica. Một nghệ sĩ nổi tiếng Richard Prince đã sử dụng những bức ảnh không có giấy phép từ cuốn sách của Cariou, chỉnh sửa và kết hợp chúng thành một loạt tranh và ảnh ghép cho dự án “Canal Zone” của ông. Sản phẩm sau đó được triển lãm tại Phòng trưng bày Gagosian ở New York.
Trong các tác phẩm của mình, Prince sử dụng những bức ảnh phóng to và đè lên bức ảnh gốc. Các tác phẩm của Prince tại các cuộc đấu giá có giá từ vài trăm nghìn đến 3-4 triệu đô la. Và ông được mệnh danh là một trong những nghệ sĩ sưu tập có triển vọng nhất.
Patrick Cariou sau khi biết được sự việc đã đệ đơn kiện về bản quyền. Tuy nhiên, Prince đã phản đối bằng cách tuyên bố đây là hành vi “sử dụng hợp lý”. Tòa án quận ở New York cho biết các bức ảnh là hành vi vi phạm pháp luật,. Tòa cũng tuyên bố rằng để đủ điều kiện là sử dụng hợp lý, tác phẩm sau chỉnh sửa phải “chưa đựng yếu tố liên quan đến bối cảnh lịch sử của hoặc giới thiệu lại một cách phê bình các tác phẩm gốc”.
Prince đã kháng cáo theo ngoại lệ Sử dụng Hợp pháp trong Đạo luật Bản quyền Hoa Kỳ, tuyên bố rằng loạt phim của anh thuộc trường hợp ngoại lệ. Vào năm 2013, Second Circuit đã đảo ngược quyết định, tin rằng các vi phạm bị cáo buộc là đủ để được coi là sử dụng hợp lý. Tòa án đã tìm thấy 25 trong số 30 tác phẩm được sử dụng hợp pháp theo tiêu chuẩn trên.
Vào ngày 18 tháng 3 năm 2014, Cariou và Prince thông báo rằng họ đã giải quyết xong vụ việc. Vụ án này nhanh chóng trở thành một cuộc chiến của nghệ thuật đương đại hiện đại và những gì đòi hỏi sự chiếm đoạt, và thắp lên ngọn lửa giữa cộng đồng nhiếp ảnh và nghệ thuật. Bây giờ có một dòng rõ ràng hơn về những gì được coi là nghệ thuật gốc, nghệ thuật thương mại và phương tiện kỹ thuật số. Đã có rất nhiều trường hợp liên quan đến Cariou và Prince. Và nghệ thuật biến hình trở thành một phần quan trọng của nền văn hóa ngày nay.
