Với mục tiêu tạo nên một loại thuốc trừ sâu từ các nguyên vật liệu mới đồng thời giữ vững tinh thần bảo vệ mảnh đất xanh, sạch, đẹp, thân thiện và an toàn với môi trường, các sinh viên ĐH Nông lâm TP HCM đã sáng chế thuốc trừ sâu từ hạt mãng cầu, thầu dầu.
Vốn, ban đầu mục tiêu của nhóm sinh viên không phải là tạo ra một loại thuốc trừ sâu đa năng mà chỉ là nhằm giải đáp bài toán khó khăn về số lượng sâu bệnh trên cây cải.
Qua đó, sau gần 2 năm nghiên cứu, nhóm sinh viên La Quốc Anh, Ngô Ngọc Tuyền, Nguyễn Thị Mai, Nguyễn Xuân Kỳ, khoa Nông học của ĐH Nông lâm TP HCM đã thành công sáng chế ra nên thuốc trừ sâu sinh học có khả năng giảm 2,4 lần số lượng sâu bệnh trên cây cải.
Thuốc trừ sâu này được chế nên từ hạt mãng cầu, thầu dầu. Theo nhóm nghiên cứu, các loại sản phẩm này là các loại nguyên liệu sẵn có trong tự nhiên và qua đó rất dễ tìm kiếm.
Không chỉ mãng cầu, thầu dầu mà vỏ cam, bã cà phê,… đều là các loại nguyên liệu có sẵn trong đời sống sinh hoạt hàng ngày. Qua đó, nhóm và nếu có thể áp dụng công nghiệp, người dân sẽ không cần tốn thời gian quá nhiều để tìm kiếm nguyên liệu đầu vào.
Sáng chế thuốc trừ sâu từ hạt mãng cầu, thầu dầu
Hạt thầu dầu có chất Ricin gây ức chế hoạt động của sâu.
Sau khi thu thập, nhóm đã tiến hành thí nghiệm thu thập bốn loại nguyên liệu kể trên, xay nhuyễn và chiết xuất thành các dịch chiết dạng thô.
Theo nhóm nghiên cứu, về cơ bản là ở bước này sẽ có 2 cách tiến hành tiếp theo.
Phương pháp đầu là ngâm nguyên liệu trong dung dịch ethanol với tỷ lệ khác nhau trong 24 giờ. Phương pháp thứ 2 là trộn nguyên liệu với nước cất rồi đặt trong tủ sấy ở nhiều nhiệt độ khác nhau trong 30 phút. Nguyên liệu sau đó được lọc bằng giấy và thu dịch chiết.

Tuy nhiên, thuốc trừ sâu sẽ không có tác dụng trên bàn nghiên cứu mà phải đưa vào thực tiễn sử dụng mới thấy được công hiệu.
Để làm được điều này, nhóm nghiên cứu đã tự tay xắn tay áo lên và vào vườn trồng rau. Sau 19-20 ngày gây giống trồng cải, nhóm đã tự mình bỏ một loại sâu hại là sâu kéo màng (tên khoa học Hellula undalis) vào vườn cải để chúng có thể đầu độc các loại cây.
Theo nhóm nghiên cứu, loại sâu này có khả năng gây hại cực kì mạnh, ăn ngay phần ngọn khiến cây không phát triển được.
Đến bước thử nghiệm thành quả, nhóm đã sử dụng dịch chiết của bốn loại nguyên liệu tưới lên cây ở nhiều nồng độ khác nhau nhằm so sánh hiệu lực.
Sau một thời gian, kết quả cho thấy rằng với dịch chiết hạt thầu dầu bằng dung môi ethanol 60% phun ở nồng độ 4 phần nghìn, làm giảm tỷ lệ cây bị sâu hại 2,4 lần so với vườn đối chứng không sử dụng thuốc. Dịch chiết hạt mãng cầu với dung môi nước cất ở nhiệt độ 80 độ C phun ở nồng độ 4 phần nghìn làm giảm số lượng sâu 1,7 lần.