Tòa án Tối cao Liên bang Thụy Sĩ xác nhận hủy bỏ nhãn hiệu hình dạng viên nang Nespresso, cho rằng hoàn toàn không thể đăng ký một hình dạng cần thiết về mặt kỹ thuật, ngay cả khi nó đã trở thành một nhãn hiệu thương mại trên thị trường.
Tại Thụy Sĩ, các sáng chế được bảo hộ trong 20 năm. Sau đó, chúng trở thành một phần của miền công cộng và có thể được sao chép bởi bất kỳ ai. Mặt khác, các nhãn hiệu đã đăng ký tồn tại trong 10 năm với khả năng đổi mới vĩnh viễn.
Không thể bảo hộ nhãn hiệu cho viên nang Nespresso
Tranh chấp nhãn hiệu đối với viên nang Nespresso nổi tiếng của Nestlé (Thụy Sĩ) đã diễn ra trong nhiều năm, kể cả ở Đức. Nestlé đã đăng ký hình dạng của viên nang Nespresso như một nhãn hiệu thương mại của Thụy Sĩ vào năm 2000 (số 486 889) và mở rộng bảo hộ nhãn hiệu Nespresso này ra các nước (đăng ký quốc tế) qua Hệ thống Madrid của Tổ chức Sở hữu Trí tuệ Thế giới (WIPO), bao gồm các nước thành viên EU. Tuy nhiên, Nestlé không thể nhận được sự bảo hộ như một nhãn hiệu của Liên minh Châu Âu; EUIPO đã từ chối đăng ký nhãn hiệu vào tháng 4 năm 2002 với lý do hình dạng không có đặc điểm khác biệt.
Tuy nhiên, tại Đức, việc đăng ký nhãn hiệu đã được chấp nhận và viên nang Nespresso đã được bảo hộ ở Đức từ tháng 4 năm 2003. Nhưng vào mùa hè năm 2014, Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Đức (DPMA) đã quyết định hủy bỏ việc bảo hộ nhãn hiệu này tại Đức. Kể từ đó, Nestlé đã chiến đấu trong một cuộc chiến pháp lý ở Đức chống lại Công ty Cà phê Đạo đức Thụy Sĩ (the Swiss Ethical Coffee Company), nhưng cho đến nay vẫn vô ích. Tòa án Bằng sáng chế Liên bang đã ra phán quyết vào năm 2017 rằng viên nang Nespresso mất quyền bảo hộ nhãn hiệu ở Đức. Viên nang Nespresso là một bao bì đóng gói với thiết kế đòi hỏi phải có vì các lý do kỹ thuật. Bao bì được đánh đồng với hình dạng của hàng hóa.
Nestlé sau đó đã kháng cáo lên Tòa án Liên bang, tòa án cấp cao nhất của Thụy Sĩ. Tuần này, Tòa án Liên bang cũng bác bỏ vụ kiện với lý do hình dạng của viên nang là có hình dạng chung được và do đó thuộc về phạm vi công cộng và bất kỳ bên thứ 3 nào cũng có thể sao chép. Dựa trên một cuộc khảo sát cho thấy chỉ có 33% người tham dự có thể xác định nhãn hiệu Nespresso dựa trên các bức ảnh của viên nang. Do đó, tòa án đã có phán quyết không thể bảo hộ nhãn hiệu cho viên nang Nespresso. Đây là một phán quyết có lợi cho ECC.
Với quyết định của mình vào ngày 7/9 vừa qua, Tòa án Liên bang Thụy Sĩ đã xác nhận quyết định của Tòa án Tiểu bang, đồng thời chỉ trích các đánh giá cơ bản trên hai khía cạnh. Thứ nhất, ngay cả những chi phí bổ sung nhỏ cũng gây bất lợi trong việc kiểm tra các giải pháp thay thế hợp lý. Bên thứ 3 không phải đưa ra các giải pháp thay thế kém hiệu quả hơn. Thứ hai, viên nang phải đủ để phân biệt với viên nang Nespresso để người tiêu dùng có thể phân biệt dễ dàng. Sau khi Tòa án Liên bang xem xét, không có viên nang nào được trình bày trong quá trình tố tụng được coi là hợp lý. Do đó, Tòa án Liên bang cho rằng nhãn hiệu 3D của Nestlé là thiết về mặt kỹ thuật và do đó nên bị hủy bỏ vì vô hiệu.
