Toyota cho biết họ đang thử nghiệm động cơ đốt cháy hydro trên xe đua, hướng tới việc sử dụng công nghệ này trong các sản phẩm thương mại. Nhà sản xuất ô tô Nhật Bản cho biết việc thử nghiệm công nghệ này trên xe đua sẽ cho phép hãng thu thập dữ liệu và cố gắng khắc phục sự cố tại chỗ, để chứng minh rằng, không khí thải không có nghĩa là không có tiếng ồn.
Động cơ đốt cháy hydro trên xe đua
Toyota Motor Corp. đã thông báo trước đó rằng họ đang phát triển một động cơ đốt cháy hydro, mà Ford Motor Co. và các nhà sản xuất ô tô khác cũng đã phát triển. Các loại xe chạy bằng động cơ như vậy khác với xe chạy bằng pin nhiên liệu sử dụng hydro để tạo ra điện và các loại xe chạy bằng điện hoặc hybrid. “Chúng tôi muốn đề xuất nhiều lựa chọn để đáp ứng nhu cầu của khu vực”, Naoyuki Sakamoto, kỹ sư trưởng của mẫu xe Corolla sử dụng động cơ hydro, cho biết trong một cuộc họp báo trực tuyến.
Động cơ này đốt cháy hydro làm nhiên liệu, giống như tên lửa, thay vì xăng. Nhà sản xuất ô tô Nhật Bản cho biết thử nghiệm công nghệ này trên xe đua để thu thập dữ liệu và ghi nhận, khắc phục các sự cố liên quan đến động cơ.
Một ưu điểm của động cơ hydro là chỉ cần điều chỉnh rất ít từ động cơ đốt xăng thông thường (điều chỉnh hệ thống đường ống dẫn và phun nhiên liệu), do đó tiết kiệm chi phí và tận dụng được số lượng rất lớn các bộ phận và vật liệu động cơ đốt xăng hiện có sẵn. Ngoài Toyota, Ford và các hãng khác cũng đang phát triển loại động cơ này. Tuy nhiên chưa có hãng nào xác định ngày ra thị trường của động cơ hydro, vì còn nhiều thách thức kỹ thuật liên quan đến quãng đường đi được và hạ tầng cung cấp nhiên liệu hydro.
Theo Toyota, họ đang thử nghiệm công nghệ động cơ hydro mới nhất với dung tích 1,6 lít trên Yaris, một mẫu xe rất phổ biến khác của Toyota. Trong mẫu xe thử nghiệm, vì là xe đua, hai bình hydro nằm gọn trong khu vực ghế sau, và thiết kế có lẽ sẽ thay đổi khi triển khai thành các mẫu xe thương mại. Sakamoto cho biết hydro an toàn như bất kỳ loại nhiên liệu nào khác trên đường hiện nay, lưu ý rằng pin lithium-ion được sử dụng trong xe điện đã gây ra hỏa hoạn và bình chứa hydro được làm bằng sợi carbon.
Động cơ hydrO – lối thoát cho vấn đề khí thải ở xe ô tô
Hydro có thể được tạo ra từ nước bằng cách điện phân, thường được thực hiện trong các thí nghiệm hóa học ở trường. Hydro cũng có thể được chuyển đổi từ năng lượng mặt trời để lưu trữ. Nhưng động cơ hydro không phát thải 100% bằng không, mà thải ra một lượng nhỏ khí cacbonic từ dầu động cơ. Toyota cho biết họ đã phát triển công nghệ để lọc khí thải nitơ oxit, hoặc NOx.
Một số lượng nhỏ ô tô chạy bằng hydro hiện đang được sản xuất hàng loạt sử dụng pin nhiên liệu sản xuất điện từ nhiên liệu hydro và sử dụng nó để cung cấp năng lượng cho động cơ điện. Tuy nhiên những chiếc xe này hoàn toàn im lặng khi không có động cơ và ống xả.
Trong khi sản xuất pin xe điện đòi hỏi nhiều vật liệu và khoáng chất khác nhau, thì hydro là nguyên liệu tương đối dồi dào trong tự nhiên và có thể được lưu trữ và vận chuyển dễ dàng. Hydro cũng có thể được tạo ra từ nước bằng điện phân. Trong tương lai, tùy thuộc vào mức độ phổ biến của động cơ hydro, giá nhiên liệu này có thể rẻ và ổn định hơn rất nhiều so với giá xăng. Toyota cũng cho biết đang sản xuất hydro tại một nhà máy điện địa nhiệt ở miền nam Nhật Bản.
