Giáng sinh đã cận kề rồi! Đây là dịp con trẻ thường được nghe các câu chuyện cổ tích về ông già Noel, quay quần bên cây thông, lò sưởi, cùng nhau nghỉ đông. Tuy giáng sinh này không áp dụng nhiều trong văn hóa Việt Nam, song cứ mỗi dịp giáng sinh về, phong trào tặng quà vẫn còn đó. Hãy cùng điểm qua những món sáng chế đồ chơi biểu tượng nhất mọi thời đại.
1. Bóng cao su Silly Putty
Từng là một giải pháp để khắc chế tình trạng thiếu hụt cao su trong thời thế chiến thứ hai; giờ lại là một món đồ chơi tương đối phổ biến và đơn giản. Chỉ đơn giản nhờ vào tính đàn hồi, quả bóng có sức hút lớn với những đứa trẻ hiếu động. Tung tung và đập xuống mặt đất, dù có va đập thế nào thì Silly Putty vẫn duy trì được hình dáng ban đầu. Vì thế với các bậc phụ huynh, thì món đồ chơi này cũng tương đối bền; ít nhất là so với mức tiền của nó.
Sáng chế này được đăng ký tại văn phòng sáng chế và nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO) ngày 13/01/1951. Đơn này thuộc về sở hữu của James Wright; trước đây Earl Warrick cũng từ đòi quyền sở hữu sáng chế này. Ngày nay thì Crayola đang phụ trách mảng sản xuất và phân phối các sản phẩm này. Trong bản mô tả sáng chế không có hình vẽ nào. Vì theo luật sáng chế Hoa Kì, nếu chỉ đơn thuần sáng chế bao gồm vật liệu thì không yêu cầu hình ảnh minh họa. Miêu tả kỹ hơn thì “quả bóng có độ nảy và đàn hồi tốt trước lực bất chợt, hoặc có tính dẻo trước lực nhẹ”.
Quả bóng cao su này còn được áp dụng vào các ngành khác; có thể kể đến đó là trị liệu vật lý cho các chấn thương ở tay.
2. Súng đồ chơi Nerf Blaster
Với lợi nhuận hàng năm lên tới 410 triệu USD, Nerf Blaster trở thành một trong những món đồ chơi thành công nhất mọi thời đại. Nerf Blaster khác với các loại súng đồ chơi từng bị cấm ở Việt Nam; đây là một loại súng tương đối an toàn. Thay vì dùng đạn bi dễ gây tổn thương tới mắt, mũi hay gây hóc khi lỡ nuốt, loại đạn của Nerf là một quả bóng to, tròn có bán kính lên tới 5cm.
Sáng chế này được bảo hộ tại USPTO, chủ sở hữu là Randall Moormann. Được mua lại quyền sở hữu bởi Hasbro, Nerf Blaster mau chóng phát triển thành một loại sản phẩm súng đồ chơi nổi tiếng. Với các thay đổi như loại đạn cho tới cơ chế lắp ráp và vận hành súng, Nerf Blaster thúc đẩy tính sáng tạo, tạo ra các cuộc vui “không ngừng” với các bạn trẻ.
Một sản phẩm của Nerf Blaster hiện giờ có thể dao động trong tầm 3 USD cho tới 500 USD. Mức giá phụ thuộc vào chức năng của súng.
3. Monopoly
Monopoly, hay “cờ tỷ phú”, “cờ phú ông” có lẽ là thân thuộc với nhiều lứa trẻ ở Việt Nam. Trò chơi kiểu bàn cờ này không chỉ là một món trò chơi riêng của con trẻ, mà đôi lúc là một trò chơi có thể gắn kết cả gia đình.
Được đăng ký nhãn hiệu vào năm 1935 dưới tên chủ sở hữu Charles Darrow tại USPTO. Nhưng thực ra trò chơi này có nguồn gốc khác. Với cái tên trò chơi chủ đất (the Landlord’s game), trò chơi này đã được đăng ký nhãn hiệu bởi Lizzie Magie năm 1904 (tên đầy đủ Elizabeth Magie) và tái đăng kí vào năm 1924. Khi Parker mua lại nhãn hiệu từ Darrow, họ cũng phải mua lại toàn bộ các sáng chế khác tương tự như Monopoly để đảm bảo tính “độc quyền” của trò chơi.
Hiện tại Monopoly đang thuộc quyền sở hữu của Hasbro, công ty mẹ của Parker Brothers.
4. Khối Rubik
Đơn giản nhưng lại là một trò chơi thử thách trí tuệ, Rubik mau chóng chiếm được cảm tình của nhiều người. Vô vàn cách để tạo ra các bài toán khó để giải đáp, Rubik là một món đồ chơi hữu ích mà lại có giá trị chơi cao.
Rubik được sáng chế vào năm 1974 bởi nhà sáng chế người Hungary, tên Rubik. Trò chơi này được đăng ký nhãn hiệu tại USPTO dưới cái tên “đồ chơi tư duy Logic”.
Khối Rubik này cũng đã là tâm điểm của nhiều giải đấu và thậm chí là có kỉ lục trong sách Guinniess. Có đến gần 40,000 trang Youtube chuyên làm các nội dung xoay quanh khối lập phương này. Ngày nay khối Rubik này đã trở thành một biểu tượng văn hóa đại chúng, là một hình ảnh cho sự tư duy và sáng tạo.
5. Súng nước
Cũng như Nerf Blaster, súng thổi bong bóng này thuộc vào hàng một trong những đồ chơi có lợi nhuận “cao ngất”. Tính tới thời điểm hiện tại, tổng doanh thu của loại súng đồ chơi này lên tới 1 tỷ USD.
Lonnie Johnson, một cựu quân nhân không quân, lên ý tưởng cho việc sáng chế một hệ thống làm lạnh. Trong quá trình thì nghiệm, ông vô tình sáng tạo ra một thiết bị có thể chứa, nén và phun nước với áp suất cao. Không lâu sau đó, ông bắt đầu thử nghiệm sáng chế và đăng ký nó với USPTO, ngày 27/05/1986.
Nhưng thành công không ập tới ngay tức khắc. Phải qua nhiều lần cải thiến và đổi tên, vào năm 1991 nó đem lại doanh thu khủng cho nhà sản xuất; đem lại tổng giá trị 200 triệu USD. Hiện giờ tại Mỹ một khẩu súng nước có giá từ 10 USD cho tới 60 USD, tùy vào chức năng.
(Còn tiếp)
-Iron Castle-
