Cơ sở của vụ kiện
Mới đây, công ty AutoStore đã đệ đơn kiện vi phạm bằng sáng chế với công ty siêu thị trực tuyến Ocado Group ở trên cả Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.
AutoStore đang nộp đơn lên tòa để xin lệnh cấm Ocado và đối tác của Ocado – công ty Tharsus Group (có trụ sở tại Blyth, Vương quốc Anh) sản xuất, nhập khẩu, sử dụng và bán công nghệ vi phạm bằng sáng chế của AutoStore. Đồng thời AutoStore cũng yêu cầu bồi thường thiệt hại về tiền từ các hành vi vi phạm của Ocado.
Theo đó, AutoStore đã nộp đơn khiếu nại Ocado Group lên các tòa án sau
- Ủy ban Mậu dịch Quốc tế Hoa Kỳ (USITC): AutoStore mong muốn đạt được lệnh loại trừ từ Ủy Ban, ngăn chặn việc nhập khẩu các sản phẩm vi phạm của Ocado vào lãnh thổ Hoa Kỳ.
- Tòa án Sơ thẩm Liên bang phía Đông Virginia, Hoa Kỳ: AutoStore mong muốn đạt được lệnh cấm sản xuất, bán và sử dụng các sản phẩm vi phạm của Ocado. Đồng thời AutoStore cũng muốn được bồi thường về tiền từ thiệt hại đến từ các hành vi vi phạm trong quá khứ và vẫn đang diễn ra của Ocado đối với các tài sản trí tuệ của AutoStore.
- Tòa án tối cao của Anh và xứ Wales: AutoStore đang tìm kiếm lệnh cấm sản xuất, bán và sử dụng các sản phẩm vi phạm của Ocado trên lãnh thổ Vương quốc Anh. Đồng thời AutoStore cũng muốn được bồi thường các khoản thiệt hại về tiền.
Hệ thống Truy xuất & Lưu trữ Tự động (AS/RS)
AS/RS là gì?
Hệ thống Truy xuất và Lưu trữ Tự động (hay còn được biết đến là AS/RS hoặc ASRS) là một loại công nghệ tự động hóa kho được thiết kế đặc biệt để lưu trữ, lấy sản phẩm và hàng tồn kho theo yêu cầu.
Công nghệ AS/RS có nhiều loại. Bao gồm tàu con thoi, cần trục, băng chuyền, mô-đun nâng thẳng đứng (VLM) và các hệ thống khác. Nó thường được tích hợp với phần mềm thực thi kho hàng (WES), phần mềm quản lý kho hàng (WMS) hoặc các chương trình/biện pháp kiểm soát khác.
Số lượng các đơn đăng ký AS/RS tăng mạnh
Blake Dietrich – một cộng sự tại Jackson Walker ở Dallas cho biết: “Nói chung, công nghệ AS/RS đã có mặt trong các đơn xin cấp bằng sáng chế ở Mỹ kể từ đầu những năm 1990. Ngày xưa, hầu hết các đơn đăng ký sáng chế AS/RS đều tập trung vào các hệ thống xử lý thư tự động. Tuy nhiên, ngày nay, nhiều công ty và ngành công nghiệp đã bắt đầu dựa vào công nghệ AS/RS để xúc tiến, xử lý các quy trình vốn đòi hỏi bàn tay con người. Hệ thống Truy xuất & Lưu trữ Tự động không chỉ là các quy trình gửi thư và lắp ráp; mà nó còn bao gồm việc xử lý, thực hiện các đơn hàng cho một số công ty lớn nhất thế giới.”
Công nghệ AS/RS của AutoStore
Hệ thống AS/RS của AutoStore cung cấp khả năng định cấu hình và tính linh hoạt chưa từng có cho các chủ sở hữu và người vận hành kho hàng. Trong hệ thống của AutoStore, các thùng lưu trữ được xếp chồng lên nhau theo chiều dọc trong một lưới (grid) và được lưu trữ theo cấu trúc hình khối. Các thùng lưu trữ sẽ được vận chuyển qua lại bởi một robot nằm ở trên cùng cấu trúc.
AutoStore hiện hỗ trợ hơn 500 cơ sở và có hơn 18.000 rô-bốt trên 30 quốc gia. Một số khách hàng của AutoStore có thể kể đến là ASDA (Anh), Best Buy (Mỹ) và Lufthansa (Đức).
Tranh chấp giữa Ocado và AutoStore
Ocado vốn từng là một khách hàng của AutoStore. Vào năm 2012, Ocado mua công nghệ của AutoStore. Dựa trên các tài sản trí tuệ AS/RS của AutoStore (bao gồm hệ thống lưu trữ và rô bốt), “Ocado Smart Platform” (OSP) được ra đời. Từ đó, Ocado dựa vào OSP để xây dựng nên đế chế siêu thị trực tuyến khổng lồ Ocado ngày nay.
Ocado vi phạm công nghệ đã được cấp bằng sáng chế của AutoStore khi họ triển khai công nghệ này trong Trung tâm Hoàn thiện Đơn hàng (Customer Fulfillment Centres – CFCs) cho khách hàng và doanh nghiệp “online” của họ. Ocado cũng đã hợp tác với Kroger (Hoa Kỳ) vào năm 2018 để thiết lập tới 20 địa điểm CFC tại Hoa Kỳ dựa trên công nghệ đã được cấp bằng sáng chế của AutoStore.
Karl Johan Lier – chủ tịch của AutoStore cho biết: “Quyền sở hữu của chúng tôi đối với công nghệ cốt lõi liên quan đến hệ thống hoàn thiện đơn hàng ở Ocado là quá rõ ràng. Chúng tôi sẽ không dung thứ cho việc Ocado liên tục vi phạm quyền sở hữu trí tuệ của chúng tôi; sử dụng công nghệ của chúng tôi để thúc đẩy tăng trưởng và chuyển mình thành một công ty công nghệ toàn cầu.”
Ocado Group phản công?
Blake Dietrich – một cộng sự tại Jackson Walker ở Dallas cho biết: “Ocado Group có thể sẽ vận dụng các lập luận không vi phạm và không hợp lệ để bảo vệ bản thân. Ngoài ra, Ocado cũng có thể áp dụng các lập luận khác. Chẳng hạn như thiếu khả năng, vô thời hạn và thiếu đối tượng có thể được cấp bằng sáng chế.”
“Những lập luận này là tương đối phổ biến trong bất kỳ vụ kiện vi phạm bằng sáng chế nào. Tuy nhiên, tính đến bây giờ, Ocado vẫn chưa chính thức đưa ra bất kì lập luận nào để bảo vệ bản thân vì họ vẫn chưa gửi phản hồi cho đơn khiếu nại của AutoStore liên quan đến vi phạm bằng sáng chế.”
Tạm kết
Các công nghệ AS/RS ngày càng trở nên phổ biến hơn, cả về số lượng lẫn phương thức sử dụng. Điều này đồng nghĩa với việc các đơn đăng ký sáng chế liên quan đến AS/RS sẽ tăng mạnh trong thời gian tới. Do đó, các chủ sở hữu bằng sáng chế nên nộp đơn đăng ký sáng chế với bản mô tả chi tiết càng sớm càng tốt để giành lấy lợi thế trước đối thủ cạnh tranh của mình.
-Monster Hunter-
