Nintendo tiếp tục trở thành tâm điểm trong hàng loạt tranh chấp sở hữu trí tuệ quy mô lớn thời gian gần đây. Từ các vụ kiện vi phạm bằng sáng chế liên quan đến Pokémon cho đến những nỗ lực nhằm hủy bỏ nhãn hiệu đã được đăng ký, tập đoàn Nhật Bản vẫn không ngừng phải bảo vệ tài sản trí tuệ của mình. Mới đây, công ty lại bước vào một cuộc chiến khác – lần này xoay quanh nhân vật Pikachu huyền thoại – sau khi một doanh nghiệp ở Illinois bị cáo buộc sử dụng logo quá giống hình tượng Pokémon nổi tiếng này.
Ngày 29 tháng 7 năm 2025, Nintendo đã nộp đơn phản đối nhãn hiệu của cửa hàng TOBs Cards and Collectibles. Nếu đơn phản đối này được chấp thuận, cửa hàng sẽ buộc phải thay đổi toàn bộ thương hiệu hiện tại.
Pikachu từ lâu đã là biểu tượng mang lại lợi nhuận khổng lồ cho Nintendo. Từ phim hoạt hình, thẻ bài, trò chơi điện tử cho đến điện ảnh, thương hiệu Pokémon luôn là một trong những tài sản sinh lời nhất thế giới. Trong đó, Pikachu là nhân vật được yêu thích hàng đầu – đến mức từng có riêng một bộ phim “Detective Pikachu” làm mưa làm gió phòng vé.
Chính vì vậy, Nintendo ngay lập tức chú ý khi TOBs Cards and Collectibles nộp đơn đăng ký nhãn hiệu cho một logo có hình nhân vật gần như trùng khớp với Pikachu. Nếu được Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO) chấp thuận, TOBs sẽ có quyền độc quyền với nhân vật này – nhân vật có ngoại hình giống Pikachu đến mức chỉ khác ở khuôn mặt người.
Luật nhãn hiệu đối với các nhân vật hư cấu thường khá phức tạp. Một nhân vật ngẫu nhiên trong truyện hay trò chơi không thể được bảo hộ nếu nó không đóng vai trò nhận diện thương hiệu cho hàng hóa hoặc dịch vụ cụ thể. Tuy nhiên, khi nhân vật đó đã trở thành biểu tượng gắn liền với một thương hiệu – như Pikachu của Nintendo – thì nó hoàn toàn đủ điều kiện được đăng ký. Thực tế, USPTO đã cấp nhiều nhãn hiệu khác nhau cho Pikachu và các yếu tố liên quan, thậm chí cả chiếc đuôi hình tia sét cũng được bảo hộ riêng.
Trong hồ sơ của TOBs, công ty này đăng ký nhãn hiệu bao gồm chữ “T” và một yếu tố hình ảnh minh họa nhân vật Pikachu cầm bài, đội mũ trùm có in chữ “T”, tai nhọn vươn lên và chiếc đuôi tia sét quen thuộc phía sau. Dù bản đăng ký ghi rõ “không bao gồm màu sắc”, nhưng trên trang web của TOBs, nhân vật này vẫn được thể hiện rõ ràng với màu vàng và đầu tai đen – đặc trưng của Pikachu. Sự khác biệt duy nhất chỉ là khuôn mặt người.
Theo Nintendo, logo này gần như là hình ảnh một đứa trẻ mặc trang phục Pikachu, dễ gây nhầm lẫn với sản phẩm chính hãng của hãng. Việc sử dụng như vậy có thể khiến người tiêu dùng tưởng rằng cửa hàng này được cấp phép chính thức từ Nintendo hoặc The Pokémon Company.
TOBs Cards and Collectibles hiện có thời hạn đến ngày 7 tháng 9 năm 2025 để phản hồi. Nếu họ chọn tiếp tục tranh đấu, vụ việc có thể kéo dài đến năm 2027. Tuy nhiên, khả năng đó được đánh giá là thấp. Pikachu là một trong những nhân vật được nhận diện rộng rãi nhất thế giới, và bằng chứng cho thấy sự tương đồng giữa hai thiết kế là quá rõ ràng.
Với nguồn lực tài chính và hồ sơ bảo hộ vững chắc, Nintendo gần như nắm chắc phần thắng trong tay. Nói một cách hình ảnh, đây là một Pokémon mà TOBs khó lòng “bắt được”.
