Con người có bản chất luôn tò mò và sáng tạo, hai đặc điểm này đã giúp loài người thực hiện nhiều bước đột phá trong lĩnh vực khoa học và công nghệ. Kể từ khi tổ tiên của loài người sử dụng những hòn đá để tạo nên công cụ sắc bén đầu tiên, con người đã không ngừng sáng tạo. Từ bánh xe cho đến phi thuyền tự hành đến sao Hỏa, có một số sáng chế quan trọng mang tính cách mạng đối với cuộc sống của loài người. Một số sáng chế được tạo ra theo cách ngẫu nhiên, nhưng hầu hết các sáng chế đặc biệt nhất được liệt kê trong bài viết này là công trình của một số sáng chế nổi tiếng, những người đã nỗ lực trong nhiều năm để hoàn thiện ý tưởng của mình.
Bánh xe
Trước khi chiếc bánh xe đầu tiên được tạo ra vào năm 3500 trước Công nguyên, con người bị hạn chế nghiêm trọng về khối lượng hàng hóa có thể vận chuyển và khoảng cách vận chuyển trên đất liền. Nhưng việc tạo ra chiếc bánh xe không phải là phần khó khăn nhất trong việc “sáng chế ra bánh xe”. Khi phải kết nối cấu trúc không chuyển động với chiếc bánh xe, mọi thứ đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều. Nhưng cuối cùng cũng đã cầu trúc không chuyển động này cũng đã được hoàn thành và đã mang lại những lợi ích đáng kể. Xe đẩy đã tạo điều kiện thuận lợi cho nông nghiệp và thương mại bằng cách cho phép vận chuyển hàng hóa nhanh chóng, cũng như giảm bớt gánh nặng cho những người phải di chuyển xa. Giờ đây, bánh xe là một trong những sáng chế rất quan trọng. Chúng được tìm thấy trong mọi đồ vật, phương tiện, từ đồng hồ, xe cộ cho đến tua-bin.
Penicillin
Đây là một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất trong lịch sử về sáng chế. Năm 1928, nhà khoa học người Scotland Alexander Fleming nhận thấy một chiếc đĩa thí nghiệm Petri chứa đầy vi khuẩn trong phòng thí nghiệm của ông vô tình bị mở nắp. Chiếc đĩa này đã bị nhiễm nấm mốc và ở mọi nơi có nấm mốc vi khuẩn đều chết. Loại nấm mốc kháng sinh đó hóa ra là nấm Penicillium, và trong hai thập kỷ tiếp theo, các nhà hóa học đã tinh chế nó và phát triển thuốc penicillin. Loại thuốc này đã ngăn chặn số lượng lớn các loại bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn gây ra và cứu sống hàng triệu người.
La bàn
Những nhà thám hiểm trong quá khứ đã sử dụng các vì sao để xác định phương hướng, nhưng phương pháp này có vẻ không hiệu quả cho lắm vào ban ngày hay vào những đêm nhiều mây, khiến việc di chuyển xa khỏi đất liền trở nên nguy hiểm.
Theo đó, chiếc la bàn đầu tiên được tạo ra tại Trung Quốc vào thời nhà Hán giữa thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên và Thế kỷ 1 sau Công nguyên; Chiếc la bàn đầu tiên được làm bằng đá nam châm, một loại quặng sắt từ tự nhiên. Tuy nhiên, la bàn được sử dụng để xác định phương hướng lần đầu tiên vào thời nhà Tống trong khoảng giữa thế kỷ 11 và 12.
Ít lâu sau, chiếc la bàn đã được sử dụng tại các nước phương tây. La bàn cho phép các nhà hàng hải di chuyển xa đất liền một cách an toàn, mở ra cơ hội khám phá và sự phát triển trong hoạt động thương mại toàn cầu. Công cụ này vẫn còn được sử dụng rộng rãi cho đến ngày nay, bên cạnh đó, la bàn đã mãi mãi thay đổi nhận thức và hiểu biết của loài người về Trái đất. (Còn tiếp)
