Jean-Michel Basquiat, ngôi sao sáng của thế giới nghệ thuật vào những năm 1980, vẫn là một nhân vật có sức ảnh hưởng không hề nhỏ đến thế hệ ngày nay. Nếu Instagram tồn tại vào thời của ông, chắc chắn Basquiat thống trị nền tảng này và thu hút hàng triệu người theo dõi bằng khẩu hiệu bùng nổ “Boom for Real” và phong cách hội hoạ đặc biệt của ông.

Cuộc đời của Basquiat chẳng khác gì một tác phẩm điện ảnh, một bản giao hưởng của sự sáng tạo và chủ nghĩa cá nhân. Ông không chỉ vẽ trên canvas; ông vẽ lên mọi thứ trước mặt, từ quần áo đến tủ lạnh, truyền vào từng đồ vật nguồn năng lượng và tầm nhìn độc đáo của mình. Xưởng vẽ của ông là một không gian hỗn loạn nhưng sôi động, chứa đầy những bức vẽ, cọ vẽ và những gì còn sót lại trong quá trình sáng tạo nghệ thuật của ông.

Không chỉ là một hoạ sĩ, Basquiat còn là một biểu tượng văn hoá đại chúng. Ông đã lấn sân sang các lĩnh vực khác như thời trang, âm nhạc và điện ảnh, để lại những dấu ấn khó phai mờ trên mỗi lĩnh vực được ông bước chân tới. Sự hợp tác của ông với các tượng đài nghệ thuật như Andy Warhol và vai diễn chính trong bộ phim “Downtown 81” đã thể hiện sự linh hoạt và khả năng sáng tạo vô biên của ông.

Cách Basquiat tiếp cận với nghệ thuật của cũng độc đáo như cuộc đời ông. Ông từ chối quy trình đào tạo chính quy và chấp nhận vị thế của mình như một nghệ sĩ tự do, thách thức kỳ vọng của nhiều người về chuyên môn và sự sáng tạo của ông. Việc ông sử dụng các biểu tượng như chiếc vương miện hay biểu tượng bản quyền và biểu tượng nhãn hiệu vừa là sự ủng hộ khải niệm quyền tác giả vừa là sự phê phán nỗi ám ảnh của thị trường về tính chân thực và độc đáo của các tác phẩm nghệ thuật.

Việc Basquiat đưa biểu tượng bản quyền vào nhiều bức tranh của mình là một sự khẳng định có chủ ý về quyền tác giả và quyền sở hữu đối với các sáng tạo của mình. Trong thời đại mà giá trị của các tác phẩm nghệ thuật thường được xác định bởi mức độ nổi tiếng, Basquiat đã khéo léo lật đổ quan niệm này bằng cách thêm “thương hiệu” cho các tác phẩm của mình bằng biểu tượng bản quyền, từ đó nhấn mạnh tính độc đáo của chúng. Tương tự, biểu tượng nhãn hiệu cũng đã trở nên nổi bật trong nhiều tác phẩm nghệ thuật của Basquiat, đóng vai trò như một sự khẳng định cho việc xây dựng thương hiệu riêng của người nghệ sĩ.

Classic album cover

Ảnh hưởng của Basquiat cũng đã vượt ra ngoài nghệ thuật thị giác và lan sang thế giới âm nhạc, nơi phong cách và cách tiếp cận sáng tạo của ông đã để lại dấu ấn khó phai mờ trong lĩnh vực này. Là một DJ tại Mudd Club New York, sự hợp tác của ông với các nhạc sĩ và nhà soạn nhạc càng củng cố thêm vị thế của ông như một biểu tượng văn hóa đại chúng, với các tác phẩm nghệ thuật của ông thường được dùng làm bìa album và nhạc đệm cho các buổi biểu diễn âm nhạc. Khả năng của Basquiat trong việc thu hẹp khoảng cách giữa nghệ thuật thị giác và âm nhạc cũng như sự sẵn sàng vượt qua các ranh giới và thách thức khiến ông tiếp tục truyền cảm hứng cho các nghệ sĩ ở nhiều lĩnh vực cho đến ngày nay.